Крокосмия

Род крокосмия относится к семейству ирисовых и насчитывает 6 видов, произрастающих в тропической и Южной Африке. Название рода крокосмия произошло от двух греческих слов крокос - шафран и осме - запах. "Шафранным запахом" обладают высушенные цветки крокосмии.

Крокосмии имеют небольшие клубнелуковицы, покрытые прочной, темно-коричневой, волокнистой, многослойной чешуей. Луковицы выпускают тонкие, упругие столоны, на которых развиваются дочерние клубнелуковицы. Мечевидные листья узкие, плотные, до 3 см в ширину с четко выраженными продольными ребрами. Цветоносный стебель прямой, иногда разветвленный. Соцветие метельчатое с 3-5 боковыми веточками. Чисто-желтые или ярко-оранжевые, воронковидные с развернутыми в стороны остроконечными лепестками цветки в диаметре 4 см сидят на коротких (до 1,5 см) цветоножках, образуя двухсторонний колос. Плод - шаровидная коробочка с тремя ребрами. В каждой коробочке образуется несколько сравнительно крупных семян. Цветет крокосмия с июля до октября.

В культуру крокосмия введена В. Лемуаном в 1880 году. Скрестив крокосмию с крокосмиефлорой, Лемуан получил гибрид, названный монтбрецией крокосмиецветной. Пока это самый распространенный у нас гибрид. Монтбреция крокосмиецветная - растение более стройное, чем ее предки, высотой до 1 м и имеет более крупные цветки. При хорошем уходе на цветоносах образуется до 5 боковых веточек с пятисантиметровыми цветками. Цветение начинается с нижних бутонов и постепенно переходит к вершине цветоноса.

Виды крокосмия ауреа и крокосмия поттсии сейчас почти не выращиваются, но были использованы при выведении новых сортов.

Крокосмия мазонорум была обнаружена в 1896 году на юго-востоке Капской области ЮАР на высоте 1500 м над уровнем моря, но затем была потеряна. В 1950 г. снова была восстановлена ее культура. Растение это около 1 м в высоту со сравнительно крупными оранжево-желтыми цветками, на каждом лепестке которого киноварно-красная полоска. Клубнелуковица крупная. Цветет продолжительно.

По своему внешнему виду крокосмии напоминают дикие гладиолусы, но цветут они более обильно, выглядят пышнее и изящнее последних. Применяются крокосмии, прежде всего, для украшения цветников. Цветы можно срезать, и они долго будут стоять в воде.